ルアー図鑑うすしお味第７弾、引き続きメタルジグです。
私がＧＴ戦線に参戦して南の島に行き始めたころ、どうもそういう南の島の珊瑚礁の外海の急に深くなっているあたりに、デカいジグを沈めてしゃくってやるとイソマグロとかカンパチのデカイのが食ってきて、これまた凄いのが釣れたりするらしい。ということがつぶやかれ始めていて、ＧＴやりにいくならボックスに２００グラムオーバーのジグもいくつか入れておくといいよと釣具屋さんに勧められて買ったのが、こいつら我が国ジギング黎明期のスーパーディープ用メタルジグ達です。一番下のブランカ４０グラムは大きさ比較用で、上からヨーズリ社メタリックサーディン、ルーハージェンセン社クリップルドヘリング、同社Ｄスティンガーの３種で、ルーハーの２つは１０オンス（２８０グラム）の表記、メタリックサーディンも２００ｇ以上の重量です。今の釣具屋の棚に、ありとあらゆる重さや形、色の日本製メタルジグが並んでいる様からは想像できませんが、２０年ほど前は２００グラムオーバーの深場用のジグなど国内向けには作られていませんでした。
ヨーズリのメタリックサーディンの大型も、実は、日本のルアーマン向けにと、時代の先端の釣りであったディープジギングに対応していち早く開発した、とかではなく、輸出用で元々あったものだそうです。輸出してどこに向けていたかというと、私が聞いたところでは前回書いたように、タラのジギングのための欧州向けだったとのことです。
おそらく、ルーハージェンセン社の１０オンスのジグ達も同じくタラジギング用だったのだと想像しています。
実はもっとデカいメタルジグも作られていて、それらはオヒョウとか釣るのに使われていたようです。開高先生がオヒョウ釣る時のタックル写真に、１キロぐらいありそうなジャイアントジグとしてエゴンとダイヤモンドジグのクソデカイのが確認できます。人殴り殺せそうな代物です。
ルーハージェンセンはアメリカのメーカーで、クリップルドヘリングはバス用の小型から、ストライパーやブルーフィッシュ用の１～３オンスサイズまで各種ありますが、作りはほんとに金属片に鱗模様切って背中に多少色つけた程度の代物です。「挟んだニシン」とは言い得て妙。前回チョット言及したダイヤモンドジグに至ってはタダの金属片だというのが右の写真で分かっていただけるでしょう。まあ、これでも魚を釣る能力は十分あるのですが。
そう考えると、日本の重量級ジグの草分けであるヨーズリの「金属的なイワシ」は最初から良くできている。反射シートがあると、光の少ない深い海でも目だつだろうことは容易に想像できるけど、そんなモンはちょっとシールで貼ったところですぐに剥げちまうのは目に見えている。なので、シール貼った上から熱収縮チューブをかぶせて容易には剥がれてしまわないようにしている。
ともかく、それまでもキャスティングじゃなくて船から真下にジグを落とすバーチカルジギングはやられていて、２０～６０グラムとかのジグなら既にいくつか種類があって、ジグの重さは狙う水深のメートル数とだいたい同じグラム数とかも言われていて、５０ｍだったら５０グラムのジグで狙えるとか紹介されていたけど、２００グラムとかで狙うような深い海でジギングしようとしても、ラインがナイロンではジグに動きが伝わらず、また２００グラムを食ってくるような大魚はナイロン２０ポンド、３０ポンドではなかなか上がらないということもあって、その頃ルアーの釣りにも普及し始めたＰＥラインの普及に伴ってやっと、１００ｍ以深とかの深場がルアーマンの戦場たり得るようになって来たという状況だった。
そんな中で、次々と大物が仕留められ始め、それまでの常識では考えられないような魚が上がってくるようになった。
鈴木文雄氏の小笠原でのヒレナガカンパチ５０キロはアングリング誌にレポートが掲載されたので良く憶えているが、重さもさることながら１８０センチオーバーという大人の背丈以上の体長の巨魚に度肝を抜かれた。その時のルアーがクリップルドヘリング１０オンスの形状チューニング版ということで、当時は深場のジギング用の重いジグの選択枝が少なくルーハーものぐらいしかなかったのでチューンニングしてでも使っていたのだということを物語っているとおもう。
この釣果は、ＧＴのスペシャリストにジギングでデカイのを釣られてしまったということで、ジギングのスペシャリスト達はずいぶん悔しい思いをしたらしい。そういうスペシャリストの一人であろう茂木陽一氏もその時代に５０キロオーバーのカンパチ釣っていたと記憶するが、９４年出版の「広く、深く・・・海のルアー最前線、今このあたりを走っている・・・」の表紙で氏がカンパチ掲げているその口に掛かっているジグがＤスティンガー。やっぱりこのあたりしか使える重さのルアーが９０年代終盤ぐらいまでは無かったのである。
コレが、９０年代も終わりに差し迫ったアタリになって、このディープジギングというもの凄い可能性を秘めているニオイがプンプンとしていた釣りに、参戦せざるを得まいと思ったのは我々釣り人だけでなく、メーカーサイドも同様で、次々新商品が投入された。ツルジグ、ヒラジグラ、ラフェスタ、バンジーメタルあたりが先陣を切った。
ラフェスタは動きがありすぎて深場でしゃくるのがしんどくて小さいサイズは名作だと思うけど重いのはイマイチ、他は一長一短だけど私は、バスディが鈴木文雄氏と開発した、ストンと落ちて引き抵抗が軽いバンジーメタルが一番しっくり来た。カラーも夜光や日本製らしいキラキラな反射系とかあって深場でも目だちそう。バスディは何作らせても機能性の高い実用度抜群のルアーを作ってくる。
もう一つ、少し遅れてスミスからジャックナイフという名前だったと思うが、正式名称忘れるぐらいに「サンマジグ」の愛称でジギンガー達に愛されたこの長モノが、これまた沈みは早いし引き抵抗も軽いし、その割に長くてアピール力はあるしで、こいつとバンジーメタルの２種類、２００グラムを中心にときに３００グラムで、沖縄、ハワイ、サイパン、ＮＺ、トカラ列島、駿河湾、相模湾、丹後半島etc...と戦った。
歴戦の勇者達に残る歯形を見ると、興奮がよみがえるようだ。
ピンクのがバンジーメタル２００グラム、長いのがサンマジグ、ブランカはこれまたサイズ比較用で４０グラム。
イソマグロにはいつもコテンパンな目にあわされて、カンパチは沖縄の屈辱をハワイ本島で雪辱した。ＮＺのミナミヒラマサは爆釣で、国内は概ねシビアな結果だった。
その後、バーチカルジギングは近海の青物、ブリ（ハマチやイナダも含め）やカンパチ、ヒラマサを中心に、マグロやときに根魚やシーバスまでを対象に発展し流行し、今も沢山の釣り人が情熱を献げている。
ルアーの釣りの一種というよりは、船釣りの一ジャンルとして日本の釣りに浸透した気配がある。舶来モノのルアーで四苦八苦していた２０年前と比べると隔世の感がある。
ジギングに関しては一発大物を狙うとスーパーディープジギングの腰に悪いしんどい世界が待っているので、ちょっと距離をおいているが、あのしゃくっている竿がガキンと止められる衝撃をまた味わいたい気もするところである。
１５０ｍの水深に３００グラムのジグを落として、一所懸命しゃくって魚を掛けてファイトしてというのは、しんどくても楽しい作業であり耐えられるが、反応無くて場所移動で３００グラムを１５０ｍから巻き取って回収するしんどさには、釣りの上手い同居人が「移動のときだけ電動リールが欲しい」と嘆いたぐらいで、ディープジギングの世界はときに「罰ゲーム」と自虐的に語られるぐらいハードでマッチョな漢の世界である。
ちなみに重量級のメタルジグで人を殴ったこともなければ今後の予定もないですが、職場で書類をおさえる文鎮としては普通に愛用していたりする。
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