ケモノの脂を喰らえ

　豚汁ならぬ猪汁が冬の定番になりつつある。イケチャンがカマス釣りに来るときにちょくちょく、猟で仕留めた鹿や猪の肉をお土産に持ってきてくれるからである。ありがたいことである。魚はオカズ操業して釣ってくれば、いつも美味しいのを食べることができるんだけど（この冬苦戦中だけど）、野菜やら肉やらは生産してないのでいただけると大変助かる。まあオカズは買えば良いんだけど、さすがにジビエ系はおいそれとは買えないのでなおのこと嬉しい。あと、それらと対極のコンビニ菓子とかジャンクなおやつも自分ではあまり買わないので、ワシがそういうの好きだと知ってるから皆買ってきてくれたりする。これもまた味わい深いのよね。

　ワシ普段の飯は旨いもの食ってるという自覚がある。何しろ自転車で５分１０分の釣り場から直送したトレトレピチピチのマアジだのアカカマスだの刺身にしたり、酢で締めたり、干物にしたり、天ぷらタワ－作ったりして食ってるからまずいわけなく、都会で金積んでもなかなか食えないような美食を堪能している。地場産の安い野菜やキノコ、柑橘もふんだんに取り入れて旨いうえに健康的で栄養的にもバランスの取れた食生活を送っている。でも、人間旨くて健康的な食事だけで常に満足かというと、無ければないで満足してしまうんだろうけど、たまに食うコッテコテの獣脂のコクやジャンクな袋菓子の濃い化学調味料のきいた味もこれまたこたえられない旨さがあるのである。多分雑食性の生き物であるホモサピの生来の性質として、同じモノだけを食べ続けると必要な栄養素が不足したり、微量な毒性分が蓄積したりするおそれがあるので、それを避けるために、色んなものを食べたがるという本能的な欲求があるのだろうと思っている。特に、たまに食う魚以外の鳥獣の脂の旨さは体に染み渡るような感覚が伴う。獣の命が我がものとなることが腑に落ちる気がする。

　ということで、猪汁なんだけど、まあご家庭で作るような豚汁と作り方は変わらない。一般的にはブタとタマネギを炒めておいてから水を張って各種根菜を中心に入れていき味噌で仕上げるんだろうけど、面倒なので猪肉は炒める工程は抜きに適当に冷凍半解凍ぐらいでサクサクと切り分けた状態で、根菜から火を通しつつ鍋にぶち込み、火が通ったら味噌とネギぶち込み、そのまま食うも良し、味を染ませるためにクーラーバックで保温調理しても良しで、そのへんはお好みにと言う感じである。豚汁に入れる具材としては根菜類やコンニャクなどが一般的だけど、一人暮らしだとあまり多くの具材を入れると鍋から溢れる。豚汁食べたくなって材料あれこれ買いすぎてしまうのは、それで大量にできあがった豚汁をたらふく食いまくるのと併せて”豚汁ハイ”とマンガ「働かないふたり」では呼ばれていた。ということで、ワシの猪汁には厳選した精鋭しか具材として入ることが許されていない。とりあえず猪肉は必須として、あとは根菜類が重要だろうけど、一般的な大根、ゴボウ、にんじん、タマネギ、芋類のラインナップから、にんじん、タマネギを外す。大根は好物なので外せないし、豚汁系にはゴボウの土臭いような野趣溢れる風味が入るかどうかで、仕上がり具合が大きく変わってくるのでこれまた入れないわけにいかない。にんじんタマネギは甘みも出ていい役者ではあるけど、それを芋系をサツマイモにすることによって甘み方面はお任せしてリストラした。サツマイモは味噌汁系には意外なぐらいあうので大好き。あとはコンニャクも個性的な役者だけど鍋に入りきらなくなるので降板。で仕上げはネギ、出汁は昆布で早煮昆布を使って昆布も具にして食べる。というのがワシの猪汁スタイル。旨いゾ！

　でもって特に旨いのが、猪と言ったら脂の部分で、今回脂の部分だけは辛子酢醤油つけて食べた。普段食べ慣れていない獣脂を食べ過ぎて胸焼けするぐらい堪能したった。次回は角煮とかにしても良いかもしれん。もちろん猪汁や角煮以外でも、生姜焼きとか豚肉メニューはだいたいいけそうな感じがする。我らのご先祖様が家畜化していつでも食べられるようにしたのも頷けるぐらい、原種であるイノシシの段階で旨い。ちょっと野性味を感じる豚肉を想像していただければだいたい合ってると思う。もちろん野生のイノシシだと、個体差もあって臭いのが居たりなんだりするのを、品種改良しながら均一に育て上げる技術を築き上げてきたブタの歴史があり、普通にスーパーマーケットで安くて美味しい豚肉が買えるというのは素晴らしいことだと思う。野趣を感じる猪肉に対して、現代のブタは洗練された柔らかな肉だと感じる。まあ、どちらもそれぞれ素晴らしいご馳走である。

　で、畜肉でご馳走と言えば、年に１回クリスマスあたりにケン一に食わせてもらう松阪牛のすき焼きも、実に豪華で滋味に溢れるご馳走である。ケン一に鍋奉行してもらって、関西風に砂糖と醤油で焼いて溶き卵で食べる綺麗にサシの入った和牛。普段食べるような食材とはまた違う特別感のあるご馳走であり、次の日ぐらいまで部屋に牛脂の焼ける良い匂いが漂いよだれが出るぐらいのものである。鶏卵が風邪ひいたときに精を付けるために食べるような高級品になるのは困るけど、牛肉は滅多に食べられないからこそのありがたいご馳走という位置づけで良いんじゃないかと思う。牛を飼うのは鶏はもちろんブタを飼うよりもコストがかかりそうに思う。そういう良い日に食べる贅沢品があっても良いし、それを毎日食おうとする必要もない。そんなことをしたらありがたみがなくなるというものである。そんなことをしようとした結果が牛海綿状脳症や牛丼屋チェーンの人を家畜以下の部品扱いして使い捨てる酷い”ブラックバイト”とかなんだろう。

　あと、カマスの時期にお客さんが来て、魚それほど釣れなかった時には何でも美味しい近所の街中華に繰り出すんだけど、ここの唐揚げ定食がものすごいボリュームで、でも美味しいので食い切れてしまう。鶏肉は一番安い魚以外の動物性タンパク質で、鶏でもさらにお安い鶏皮とか鶏レバーとかは貧乏生活送ってるワシでも手が届くのでありがたいかぎりである。

　まあ、感謝したからって命奪われた動物が救われるかっていうと疑問だけど、それでも感謝して、獲ってきてくれた猟師さんや畜産、養鶏業者さんにももちろん感謝して、肉もたまには楽しんでおきたい。魚ばかりの食生活に不満があるワケじゃないけど、たまにはお肉も良いものです。皆さんありがとコンチクショー。